Gibson — один из самых старших производителей гитар. Американская компания, основанная талантливым мастером мандолин и гитар Орвиллом Гибсоном в начале 1900-х годов.
Мандолины отличались современным дизайном, качеством изготовления и сборки, а также отличным звуком. Кроме того, хорошие продажи были достигнуты при помощи преподавателей музыки и музыкантов, которые постоянно давали обратную связь по отдельным моделям инструментов. Результат не заставил себя долго ждать, и на свет появились действительно уникальные инструменты.
В 1920-х годах инновации в области гитар начали набирать обороты. Сотрудник компании Тедд Макхью разработал два величайших инженерных решения – регулируемый анкер и регулируемый по высоте бридж. Даже сегодня все Gibson оснащены практически тем же самым бриджем, который разработал Макхью.
В 1930-х годах Гибсон начали проявлять интерес к производству электрических гитар. В 1936 году они выпустили первую электрическую «новомодную» электрогитару, о которой все только и говорили Gibson EH-150. Но пока компания решила сосредоточиться на выпуске классических гитар, например одна из них появилась на свет благодаря индивидуальному заказу от популярного актера вестернов Рэя Уитли, и в 1937 году была выпущена Super Jumbo J-200 «King of the Flat Tops». По-прежнему популярная сегодня модель J-200/JS-200 — остается одним из лучших вариантов акустических гитар с большим корпусом.
Одним из самых инновационных и неординарных решений было внедрение такой разработки как cutaway или же вырез для доступа к верхним ладам. В результате обыкновенный вырез в гитару под руку кардинально изменил подход к производству гитар и в исполнении музыки.
В 1948 году в Гибсон появился человек с огромным опытом в музыкальной индустрии — Тэд МакКарти. За время его работы компания значительно расширила ассортимент продукции.Gibson вновь совершили революцию, разработав звукосниматель P-90, модель ES-175, первую электрогитару с тремя звукоснимателями, а также модель ES-5. Однако все перечисленные выше инновации были лишь трамплином к разработкам в будущем. Например, в 1954 году Маккарти изобрел бридж Tune-o-Matic, который и сегодня является стандартным для большинства гитар Gibson благодаря своей надежной устойчивости, великолепной передаче тона и возможности индивидуальной настройки седел для интонирования.
В 1952 году компания Gibson сотрудничала с самым известным артистом того времени, джазовым гитаристом Лесом Полом, чтобы выпустить для него именную гитару.
Гибсон много работали и изобретали, решали технологические проблемы инструментов. Проблема фонового шума звукоснимателей P-90 также была решена в 1957 году благодаря появлению хамбакера Сета Ловерса. Хамбакер считается одним из знаковых изобретений в истории рок-музыки: соединение двух однокатушечных звукоснимателей в противофазе позволило избавиться от фона и шума, которые были свойственны звукоснимателям типа сингл. А еще в этом году Gibson приобрели бренд Epiphone – нью-йоркская компания была крупным конкурентом Gibson в 1930-х годах, но переживала тяжелые времена, находясь на грани закрытия. В результате Epiphone стал брендом, который выпускал «бюджетные гибсоны». Однако на этом история Эпифона не закончилась – в 1960-х годах бренд выпустил несколько культовых инструментов, включая Casino, Sheraton, Coronet, Texan и Frontie.
В конце 50-х годов МакКарти решил разрушить стереотип о том, что Гибсон — это компания-консерватор, изготавливающая только инструменты с традиционной формой. В 1958 году были выпущены две новые модели с новым дизайном: Flying V и Explorer. В начале «навороченные» гитары продавались очень плохо, и только в 60х-70-х годах они были снова выпущены на рынок и начали пользоваться популярностью среди музыкантов.
В 1961 году в связи с возросшим интересом к гитарам формы «double cut» изменился дизайн гитары Лес Пол]. Музыканту Лес Полу эта модель крайне не понравилась, и он был не согласен, чтобы его имя ассоциировалось с ней. Так новая форма стала называться SG.
За последние 50-40 лет Gibson переживал взлеты и падения. На данный момент компания принадлежит Дэвиду Берриману и Генри Юшкевичу, они смогли вернуть компанию к жизни благодаря кропотливому и внимательному подходу к работе. Гитары Gibson снова стали уважаемы в обществе музыкантов, чему в немалой степени способствовал Сол Хадсон из Guns’n’Roses, который в 1987 году снова сделал Sunburst Les Paul's самой популярной гитарой.